Ze waren er als eerste bij. Nog voordat BRAIN Nederland officieel van start gaat, tekenden Jelte en Baukje Schuurmans van AIMAZE als Founding Member. Toeval? Niet helemaal. Met hun vader Hans Schuurmans als voorzitter van BRAIN Nederland is de verbinding natuurlijk snel gelegd. Toch was hun keuze om Founding Member te worden vooral een heel bewuste.
“We hebben hier bewust voor gekozen,” zegt Baukje. “We geloven écht in wat BRAIN Nederland wil bereiken en willen daar vanaf het begin deel van uitmaken.”
AIMAZE is niet zomaar een AI-bedrijf. Het Eindhovense bedrijf werd uitgeroepen tot beste tech startup van Nederland en won de prestigieuze Future of Work Award, een erkenning voor organisaties die de toekomst van werk op een betekenisvolle manier vormgeven. Twee onderscheidingen die laten zien dat de aanpak van Jelte en Baukje niet alleen bij klanten aanslaat, maar ook in de bredere wereld van tech en innovatie serieus wordt genomen.
Sinds de oprichting groeit AIMAZE razendsnel. Steeds meer mkb-bedrijven, gemeenten en onderwijsinstellingen vinden hun weg naar Eindhoven, op zoek naar AI die écht werkt in de dagelijkse praktijk. De vraag naar Digitale Medewerkers neemt maand na maand toe, en het team groeit mee.
“Die awards zijn natuurlijk mooi,” zegt Jelte. “Maar wat ons écht drijft, is de feedback van klanten die zeggen: ik had niet gedacht dat AI zo goed in mijn organisatie zou passen. Dát is de echte beloning.”
AIMAZE helpt organisaties met Digitale Medewerkers: AI die niet als een losse tool naast het werk staat, maar als een echte collega meedraait. De naam is bewust gekozen. AI en MAZE, want voor veel bedrijven, gemeenten en onderwijsinstellingen voelt de wereld van AI nog als een doolhof.
“Je weet dat het belangrijk is,” legt Jelte uit. “Je leest er alles over. Maar zodra je zelf aan de slag wilt, weet je niet waar je moet beginnen. Welke tools? Welke risico’s? Wat mag eigenlijk wel en niet? Wij helpen organisaties daar doorheen te navigeren, met oplossingen die gewoon werken.”
De Digitale Medewerkers van AIMAZE worden ingezet bij het mkb, gemeenten en onderwijsinstellingen. Van een digitale medewerker die klantvragen beantwoordt en leads opvolgt, tot eentje die interne processen ondersteunt of communicatie verzorgt. Altijd op maat, altijd ingebed in de organisatie, geen losstaande chatbot, maar een collega die de context begrijpt.
“Het verschil zit hem in hoe je het inricht,” legt Baukje uit. “Een tool gebruik je. Een Digitale Medewerker leer je kennen. Die weet hoe jouw organisatie communiceert, wat jouw klanten nodig hebben, en past zich aan. Dat maakt het fundamenteel anders.”
De keuze voor BRAIN Nederland was voor beiden dan ook geen moeilijke.
“Wij kunnen individueel heel veel betekenen voor onze klanten,” zegt Baukje. “Maar de grotere vraagstukken, vertrouwen in AI, transparantie, kwaliteitsnormen voor de sector, dat los je niet alleen op. Daar heb je een beweging voor nodig.”
BRAIN Nederland wil precies dat zijn: een professionele thuisbasis voor AI-organisaties in Nederland die het serieus nemen.
Jelte: “Wij willen dat AI in Nederland iets wordt waar je op kunt bouwen. Niet iets waar je bang voor moet zijn, of sceptisch over moet zijn omdat je niet weet of het deugt. Daar kunnen wij als AIMAZE aan bijdragen, en BRAIN Nederland geeft dat een podium.”
De combinatie is logisch. AIMAZE laat in de praktijk zien hoe AI verantwoord en effectief ingezet kan worden. BRAIN Nederland schept de randvoorwaarden en de normen voor de hele sector.
“Wij zijn het bewijs dat het kan,” zegt Baukje. “BRAIN Nederland zorgt ervoor dat meer bedrijven dat bewijs gaan leveren.”
Over drie jaar? Dan hoopt Baukje dat BRAIN Nederland de plek is geworden waar organisaties naartoe gaan als ze willen weten of een AI-aanbieder betrouwbaar is.
“Een soort keurmerk, maar dan levend. Niet een papieren certificaat, maar een community die elkaar scherp houdt.”
Jelte vult aan:
“En dat het normaal is geworden dat AI-bedrijven transparant zijn over wat ze doen en hoe. Dat je als klant gewoon kunt zien: dit bedrijf staat ergens voor.”
Aan ondernemers en bestuurders die nog aan de zijlijn staan, heeft Baukje een heldere boodschap:
“Het doolhof verdwijnt niet vanzelf. Maar je hoeft er niet alleen doorheen. Ga het gesprek aan, met aanbieders, met peers, met organisaties als BRAIN Nederland. AI is geen bedreiging als je het begrijpt.”
Jelte, kort en bondig:
“Begin klein. Leer snel. En kies partners die je eerlijk vertellen wat wel en niet werkt. Dan is het doolhof ineens een heel overzichtelijk pad.”
AIMAZE is gevestigd in Eindhoven en werd uitgeroepen tot beste tech startup van Nederland en winnaar van de Future of Work Award. Het bedrijf helpt mkb, gemeenten en onderwijsinstellingen met Digitale Medewerkers, AI die als collega meedraait, niet als tool apart staat.
Meer informatie: AIMAZE.nl
