Bij Hogeschool Utrecht is er een groep studenten die zich actief verdiept in Artificial Intelligence en op zoek is naar een interessante stageplek binnen dit vakgebied.
Deze studenten volgen momenteel een Applied AI Course, waarin zij in vijf lessen kennismaken met de praktische toepassing van AI. Ze leren niet alleen hoe verschillende AI-technologieën werken, maar vooral hoe je AI effectief inzet, kritisch beoordeelt en vertaalt naar toepassingen binnen organisaties.
Daarmee ontstaat een interessante combinatie: studenten met een internationale businessachtergrond die tegelijkertijd steeds meer kennis opbouwen over AI en de impact daarvan op organisaties.
Binnen de opleiding lopen studenten twee keer stage:
Voor beide groepen zijn studenten geïnteresseerd in organisaties waar zij meer kunnen leren over AI en tegelijkertijd daadwerkelijk kunnen meewerken aan projecten en vraagstukken uit de praktijk.
Denk bijvoorbeeld aan onderzoek naar AI-toepassingen, ondersteuning bij implementaties, markt- of klantonderzoek, internationale groeikansen, business development of projecten rondom de invloed van AI op organisaties en werk.
Als BRAIN Nederland willen we niet alleen organisaties binnen de Nederlandse AI-sector met elkaar verbinden. We vinden het ook belangrijk om jong talent kennis te laten maken met de bedrijven die dagelijks bouwen aan de toekomst van AI.
Voor onze leden kan dit tegelijkertijd een mooie manier zijn om kennis te maken met gemotiveerde studenten, nieuwe ideeën binnen de organisatie te halen en mogelijk zelfs toekomstig talent vroegtijdig aan zich te binden.
Daarom horen we graag welke organisaties openstaan voor studenten die een stage zoeken op het snijvlak van AI en business.
Is jouw organisatie geïnteresseerd?
BRAIN Nederland brengt jullie dan graag in contact.
Laat het ons weten en stuur een mail naar info@brainnederland.nl.
Nederland wil internationaal een sterkere positie innemen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Het kabinet wil de Europese AI-capaciteit versterken, strategische afhankelijkheden verkleinen en Nederlandse AI-bedrijven helpen om internationaal nieuwe markten te bereiken.
Voor de Nederlandse AI-sector liggen hier kansen die verder gaan dan alleen export.
AI is inmiddels veel meer dan een technologisch onderwerp. Het raakt economie, veiligheid, arbeidsmarkt, innovatie en de internationale concurrentiepositie van landen. Precies daarom presenteerde het kabinet op 3 juli 2026 een internationale strategie voor een veilige en verantwoorde AI-transitie.
Daarin kiest Nederland nadrukkelijk voor een combinatie van economische kansen, veiligheid en verantwoord gebruik van AI. Een van de concrete doelen is betere internationale markttoegang voor Nederlandse AI-aanbieders. Tegelijk wil het kabinet investeren in internationale samenwerking rond onderzoek, innovatie en talent en meer AI-kennis opbouwen binnen het diplomatieke netwerk.
Voor Nederlandse AI-bedrijven is dat een belangrijke ontwikkeling.
Een groot deel van de internationale AI-infrastructuur wordt momenteel buiten Europa ontwikkeld. Denk aan modellen, cloudinfrastructuur en rekenkracht. Het kabinet wil deze strategische afhankelijkheden verminderen en tegelijkertijd de Europese AI-industrie versterken.
Maar digitale soevereiniteit gaat niet alleen over technologie zelf. Het gaat ook over het vermogen van Europese en Nederlandse bedrijven om zelfstandig te groeien en internationaal een positie op te bouwen.
Dat komt sterk naar voren in het rapport Export AI: Global opportunities, Dutch AI solutions , dat EY-Parthenon voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken opstelde. Volgens het onderzoek dreigt Nederland zonder een sterk eigen AI-ecosysteem uiteindelijk vooral consument te worden van technologie die elders wordt ontwikkeld.
Internationalisering is daarom meer dan een commerciële kans. Het kan Nederlandse bedrijven toegang geven tot grotere markten, investeerders, talent, internationale kennis en R&D-samenwerkingen.
“We praten in Nederland terecht veel over verantwoord AI-gebruik. Maar verantwoordelijkheid en ondernemerschap moeten elkaar juist versterken. We hebben hier ontzettend veel kennis en innovatieve AI-bedrijven. Mijn ambitie is dat we die Nederlandse kwaliteit ook internationaal veel zichtbaarder maken.”
Hans Schuurmans, voorzitter BRAIN Nederland
Nederland hoeft daarbij niet op ieder onderdeel van AI te concurreren met de grootste Amerikaanse of Chinese technologiebedrijven.
Het exportonderzoek wijst juist op kansen in sectoren waarin Nederland al beschikt over sterke kennis, data en ecosystemen. Genoemd worden onder andere AgriTech, HealthTech, logistiek en semiconductors. Voorbeelden lopen uiteen van precisielandbouw en medische beeldvorming tot logistieke automatisering en industriële digital twins.
Dat is ook voor veel members van BRAIN Nederland herkenbaar. Veel Nederlandse AI-bedrijven ontwikkelen geen algemeen AI-model, maar passen AI toe om een specifiek probleem binnen een sector of bedrijfsproces beter op te lossen.
Precies daarin kan internationaal onderscheid ontstaan: niet per se door de grootste te zijn, maar door ergens aantoonbaar heel goed in te zijn.
Een andere belangrijke conclusie is dat er niet één internationale route bestaat.
Het onderzoek keek onder andere naar Duitsland, Zweden, Zuid-Korea en de Verenigde Staten. Duitsland biedt bijvoorbeeld interessante mogelijkheden in industrie en logistiek, maar vraagt vaak om geduld, vertrouwen en lokale relaties. Zweden is interessant voor pilots en gezamenlijke innovatie. Zuid-Korea kent kansen in gespecialiseerde toepassingen, maar lokale partners zijn belangrijk. De Verenigde Staten bieden grote markten en veel kapitaal, maar ook stevige concurrentie en hogere toetredingsdrempels.
Voor AI-bedrijven betekent dit dat internationalisering eigenlijk met een andere vraag moet beginnen. Niet: naar welk land willen we? Maar: in welke markt heeft onze specifieke kennis of oplossing de grootste toegevoegde waarde?
Daar kan ook de overheid een belangrijke rol spelen.
Nederland beschikt via ambassades, consulaten en economische netwerken over contacten over de hele wereld. In de internationale AI-strategie wil het kabinet de AI-kennis van diplomaten vergroten en nieuwe internationale coalities en samenwerkingen ontwikkelen.
Het exportonderzoek noemt daarnaast concrete instrumenten zoals handelsmissies, internationale beurzen, matchmaking, soft-landingprogramma’s, investeerderscontacten en internationale onderzoeksprogramma’s. Ook wordt geadviseerd de Nederlandse AI-sector structureel te volgen, zodat kansen sneller kunnen worden herkend en ondersteuning beter kan worden afgestemd.
Dat laatste is interessant voor BRAIN Nederland. Want om Nederlandse AI-bedrijven internationaal te ondersteunen, moet ook duidelijk zijn welke technologie en oplossingen Nederland daadwerkelijk in huis heeft.
We zijn zeer positief over de visie om economische kansen, internationale samenwerking en verantwoord AI-gebruik met elkaar te verbinden.
Daarbij zien we voor BRAIN Nederland vooral een verbindende rol.
Onze members beschikken over technologie, sectorkennis en praktijkervaring. De overheid beschikt over internationale relaties, marktkennis en toegang tot netwerken die voor individuele bedrijven soms moeilijk bereikbaar zijn. Wanneer die twee werelden dichter bij elkaar komen, kunnen nieuwe mogelijkheden ontstaan.
“Wat mij betreft moeten we heel praktisch gaan kijken waar we elkaar kunnen helpen. Welke Nederlandse AI-oplossingen hebben internationaal potentieel? In welke landen ontstaan kansen? Waar lopen ondernemers tegenaan? En hoe kunnen overheid en sector samen deuren openen? Daar kan BRAIN Nederland namens en samen met onze members een mooie rol in spelen.”, aldus Hans Schuurmans
De internationale AI-strategie biedt daarvoor een interessant vertrekpunt. Het kabinet wil de positie van Nederlandse bedrijven in strategische waardeketens versterken en koppelt AI nadrukkelijk aan de Nederlandse handels- en investeringsagenda.
Voor BRAIN Nederland is de volgende stap helder: niet alleen werken aan een professionele en verantwoordelijke AI-sector in Nederland, maar ook zorgen dat Nederlandse AI-kennis internationaal beter wordt gezien, gevonden en benut.
Want uiteindelijk wordt een sterke Nederlandse AI-sector niet alleen bepaald door wat we hier ontwikkelen.
Maar ook door de positie die we daarmee in de wereld weten te veroveren.
AI is niet meer weg te denken uit onze maatschappij. Tegelijkertijd groeit ook de behoefte aan nuance. Want hoewel de mogelijkheden enorm zijn, wordt AI soms nog te makkelijk gepresenteerd als oplossing voor bijna alles.
Juist daarom gaat Bob Ballings maandelijks een column schrijven voor BRAIN Nederland.
Bob is kritisch, maar niet tegen AI. Integendeel. Hij houdt zich er al jarenlang intensief mee bezig. Zijn kritiek richt zich vooral op de manier waarop we soms over AI praten. Alsof ieder probleem met een taalmodel kan worden opgelost. Alsof een slimme prompt automatisch tot een slim resultaat leidt. En alsof technologie vanzelf waarde creëert.
Bob kijkt daar anders naar.
Hij noemt zichzelf de eerste Nederlandse promptoloog en heeft inmiddels duizenden uren besteed aan het onderzoeken van prompts, taalmodellen en de manier waarop AI woorden, context en instructies interpreteert.
Voor hem gaat prompten niet alleen over het formuleren van een goede opdracht. Hij wil begrijpen wat er onder de motorkap gebeurt.
Via o.a trainingen, workshops, lezingen, artikelen en social media deelt hij zijn kennis en ervaringen. Hij publiceerde onder andere voor Frankwatching en Emerce en schreef het e-book AI/ChatGPT, het geheim van professioneel schrijvenen Marketing 2.0 Mens en Machine..
Zijn stijl is praktisch, kritisch en soms bewust tegendraads.
Precies daarom past hij goed bij BRAIN Nederland.
Een professionele AI-sector heeft namelijk niet alleen behoefte aan enthousiasme. Ook ruimte voor kritiek, twijfel en een andere blik hoort daarbij.
Tijd voor een kennismaking.
Het zit in de aard van het beestje. Kritsich denken is onderdeel van wie ik ben en dat heeft ook te maken met hoe ik naar dingen kijk of misschien soms perfectie nastreeft. Door te proberen te begrijpen hoe de Ai black box werkt, al is het maar een lampje zodat je kan wat kan wel wat kan niet, wat kan nooit.
Het doe is controle, want zonder controle geen consistentie of consistentie kwaliteit.
Ik ben absoluut een fan van Ai maar op een andere manier dan de meeste denken of het gebruiken. De meeste gebruiken het als afkorting om snel iets op te lossen, bestaands processen te versnellen alleen kwaliteitsverbetering blijft vaak achter.
Ai is niet altijd de oplossing, vaak totaal niet maar het is hip, modern dus moet het voor sommigen met Ai. Het probleem begint vaak met bestaande processen, die moeten eerst betekend worden, verbeterd en dan kun je kijken hoe past Ai daar in waarbij je dan ook nog moet kijken past dat bij de mensen in de organisatie.
Veel mensen denken bij prompten vooral aan het schrijven van een goede opdracht aan ChatGPT.
Voor mij gaat het veel verder.
Ik wil begrijpen hoe een taalmodel woorden interpreteert. Welke keuzes het nog maakt zonder dat wij dat weten. Uiteindelijk prompten wij mensen op basis van onze eigen interpretatie van woorden. Alleen Ai heeft voor alles een eigen interpretatie. Leer jij die interpretatie dan zie je dat 1 woord een gigantisch verschil kan maken. Dat de volgordes, de stappen en context een verschil maken. Het is fascinerend en tegelijk tijdrovend. Vooral voor dat laatste nemen weinig mensen de tijd. Tijd is geld alleen met prompten zie je dat meer tijd besteden uiteindelijk beter en goedkoper is.
Voor simpele toepassingen waarschijnlijk wel.
Je hoeft tegenwoordig geen enorme prompt meer te schrijven om een nette e-mail of samenvatting te krijgen.
Maar tegelijkertijd worden de toepassingen steeds complexer.
Bedrijven gebruiken AI voor analyses, communicatie, besluitvorming en steeds vaker binnen complete processen.
Dan wordt het juist belangrijk dat je begrijpt wat een model doet, dat je controle hebt over de flow en vooral over agents zodat die niet uit de bocht vliegen.
Sinds een aantal weken gebruik ik Ai steeds meer voor mijn prompts alleen op een andere manier. Met systeem en cybernetcis denken lukt het mij hoe Ai redeneert onder controle te houden. Flexibiliteit en adaptief gedrag binnen duidelijke grenzen.
*Mensen verwarren een goed geformuleerd antwoord met een goed antwoord *Bob Ballings
Dat mensen een goed geformuleerd antwoord verwarren met een goed antwoord.
AI kan ontzettend overtuigend klinken.
Je kunt een taalmodel iets laten schrijven dat professioneel, deskundig en zelfverzekerd overkomt. Maar dat betekent nog niet automatisch dat het klopt.
Dat vind ik een belangrijk aandachtspunt.
We moeten niet alleen leren hoe we AI opdrachten geven. We moeten ook leren hoe we de antwoorden beoordelen.
Waar komen de aannames vandaan? Welke informatie ontbreekt? Is het antwoord controleerbaar?
AI gebruiken zonder kritisch vermogen lijkt mij geen goede combinatie.” Alleen ben ik bang dat te veel mensen het zo als afkorting toch blijven gebruiken.
Omdat de massa voorspelbaar is en de AI data dat bevestigd. Niemand wil dit horen maar met genoeg combinaties van psychologiesche modellen en modellen die nooit gecombineerd zijn verhoog je de kans dat Ai iets zinnigs zegt. Dit is complex alleen exact dat kan Ai op knopdruk doen.
Het heeft ook te maken met ons mensen die neem in marketing liefst met 1 of 2 modellen werken omdat we dat als mens nog kunnen begrijpen en uitvoeren. Maar met Ai kun je veel meer modellen gaan combineren. De ene versterkt de ander, weer een ander geeft de verklaring hoe en waarom ze werken. Maar weinig mensen gebruiken dit terwijl dit juist waardevolle inzichten geeft.
Wat gebeurt er bijvoorbeeld wanneer je het SCARF-model van David Rock gebruikt om de principes van Caildini te analyseren om ze beter te maken. Hoe perceptuale control theory (ontstaan uit cybernetcis) ons gedrag en Scarf en Cialdini kan verklaren.
Juist die experimenten leveren vaak interessante inzichten op.
Dan gebruik je AI niet alleen om sneller iets te produceren, maar ook om anders naar een probleem te kijken.
Dat en ook meer. Het stelt mij als mens in staat mijn creatieve gedachten te versnellen. Dit geeft mij als mens de mogelijkheid sneller te leren en vooral nieuwe dingen te leren.
Natuurlijk kan AI werk overnemen. Daar is niets mis mee.
Maar ik vind het minstens zo interessant wanneer AI je helpt anders te denken.
Stel een andere vraag. Laat AI een tegenargument geven. Vraag om een perspectief waar je zelf nog niet aan had gedacht. Alleen doe ik dat op soms 20 of 30 andere manieren. Als mens doe je dat niet, te complex. Ai kan dat en het geeft je keuzes.
Dan ontstaat er iets tussen mens en technologie.
En daar zit volgens mij veel waarde.
Geen maandelijkse lofzang op AI.
Maar ook zeker geen negativiteit.
Ik wil vooral dingen onderzoeken.
Wat werkt echt? Wat wordt overdreven? Welke ontwikkelingen zijn interessant? Waar zitten risico's? En welke dingen nemen we misschien te gemakkelijk aan?
Soms zal ik enthousiast zijn. Soms kritisch. Soms misschien een beetje eigenwijs en schurend kan er ook tussen zitten.
Maar als iemand na het lezen denkt: 'Daar had ik nog niet zo naar gekeken', dan is mijn column geslaagd.
Voorzitter Hans Schuurmans van BRAIN Nederland:
BRAIN Nederland wil bijdragen aan een professionele, betrouwbare en verantwoordelijke AI-sector. Dan moet je niet alleen ruimte geven aan succesverhalen en enthousiasme.
Ook kritische geluiden zijn waardevol.
Bob is niet kritisch om tegen AI aan te schoppen. Hij is kritisch omdat hij er juist zoveel mee bezig is. Hij stelt vragen, onderzoekt aannames en kijkt regelmatig vanuit een andere hoek naar ontwikkelingen.
Dat helpt om het gesprek over AI beter te maken.
Daarom zijn we blij dat Bob maandelijks zijn visie met onze leden en volgers gaat delen.
BRAIN Nederland is op 1 september officieel van start gegaan met de ambitie om de Nederlandse AI-sector professioneler, betrouwbaarder en beter verbonden te maken. In de eerste weken meldden zich bijna zeventig organisaties als founding member. Voorzitter Hans Schuurmans ziet daarin niet alleen een vliegende start, maar vooral een uitnodiging om samen aan kwaliteit en verantwoord AI-gebruik te bouwen.
De start van een nieuwe branchevereniging is zelden alleen een datum op de kalender. Er gaat voorbereiding aan vooraf: een bestuur vormen, een koers kiezen, mensen bij elkaar brengen en zorgen dat een organisatie ook praktisch kan functioneren. Voor BRAIN Nederland was dat niet anders.
In dit interview vertelt voorzitter Hans Schuurmans wat er sinds de officiële start al is gebeurd, waarom de eerste groep leden zo veel zegt over het draagvlak en wat organisaties de komende maanden mogen verwachten.
De basis voor BRAIN Nederland werd al in de maanden voor de start gelegd. Bestuur en team werkten aan een organisatie die niet alleen een netwerk wil zijn, maar ook concrete stappen wil zetten voor een professionele AI-sector.
“De afgelopen maanden is er door bestuur en team hard gewerkt om per 1 april van start te gaan. Met Gerlings Sector Services beschikten we over een partner met veel ervaring in het opzetten en faciliteren van een branchevereniging. Daarnaast moest er ook een bestuur worden samengesteld dat stappen kon maken om de gestelde doelstellingen samen met de leden te realiseren.”
Die voorbereiding onderstreept de ambitie achter BRAIN Nederland. De vereniging wil organisaties die AI ontwikkelen, adviseren, opleiden of toepassen niet alleen samenbrengen, maar ook helpen om gezamenlijke uitgangspunten te ontwikkelen. Juist in een markt die snel groeit, kan dat verschil maken voor vertrouwen, zichtbaarheid en kwaliteit.
In korte tijd is er volgens Schuurmans veel in beweging gekomen. Er zijn gesprekken gevoerd met organisaties uit verschillende disciplines, maar ook de fundamenten voor de vereniging zijn gelegd.
“Er is veel gebeurd. Veel gesprekken, maar ook veel activiteiten. Er is een plan gemaakt. Een gedragscode. Dit is ook de basis om samen met de founding members volgend jaar een keurmerk op te zetten.”
De gedragscode is daarbij meer dan een document. Het is een gezamenlijk vertrekpunt voor organisaties die AI professioneel en verantwoord willen inzetten. Schuurmans noemt ook het voornemen om met founding members aan een keurmerk te werken. Dat is nadrukkelijk een volgende stap, geen bestaand keurmerk: de komende periode moet duidelijk maken hoe leden daar samen inhoud aan geven.
Ook digitaal is de vereniging zichtbaar geworden. De website laat de missie en aanpak zien en bevat inmiddels een overzicht van founding members en partners. Dat overzicht zal de komende tijd verder worden aangevuld. Daarnaast zijn er al interviews gepubliceerd met aangesloten organisaties, zodat bezoekers kunnen kennismaken met de mensen en perspectieven binnen het netwerk.
Binnen enkele weken hebben zich volgens Schuurmans bijna zeventig organisaties aangemeld als founding member. Hij noemt dat een opvallend resultaat, zeker omdat er nog geen marketingcampagne aan voorafging.
“Binnen enkele weken hebben zich al bijna 70 organisaties aangemeld. Een ongelooflijk resultaat. En dit nog zonder marketing.”
De groep is breed samengesteld. Er sluiten grote organisaties aan, maar ook zelfstandige professionals. De disciplines lopen uiteen van AI-agencies en consultants tot opleidingsinstituten en organisaties waarin AI een belangrijk onderdeel is van de dienstverlening of het productaanbod.
Die verscheidenheid is betekenisvol. AI raakt immers niet alleen softwareontwikkeling. Het verandert ook opleiding, werkprocessen, dienstverlening, governance en de manier waarop organisaties met klanten en medewerkers omgaan. Een netwerk waarin die verschillende perspectieven samenkomen, kan helpen om AI-vraagstukken vollediger te bekijken.
Voor Schuurmans zit de waarde van het founding membership niet alleen in wat een organisatie ontvangt, maar juist in de mogelijkheid om vanaf het begin mee te bouwen.
“Als founding member bouw je vanaf het begin mee aan een professionele en betrouwbare AI-sector in Nederland en krijg je de kans om je kennis en expertise zichtbaar te maken.”
In de praktijk wil BRAIN Nederland leden ondersteunen met kennisdeling, zichtbaarheid, relevante contacten en juridische en praktische informatie. Ook gezamenlijke initiatieven moeten daaruit voortkomen.
De kern is volgens Schuurmans de combinatie van samenwerking en wederzijdse versterking. Een AI-opleider kijkt anders naar een vraagstuk dan een ontwikkelaar, consultant of organisatie die AI in de dagelijkse praktijk toepast. Door die kennis bij elkaar te brengen, kunnen leden van elkaar leren en gezamenlijk werken aan kwaliteit.
Niet alleen het aantal aanmeldingen valt Schuurmans op. Vooral de houding van organisaties en professionals geeft hem vertrouwen.
“Wat mij vooral bemoedigt, is hoeveel organisaties en professionals zich herkennen in onze ambitie om AI niet alleen sneller, maar vooral verantwoord en professioneel toe te passen.”
Dat is een belangrijk onderscheid. De discussie over AI gaat vaak over snelheid, nieuwe mogelijkheden en concurrentievoordeel. Die onderwerpen blijven relevant, maar een duurzame toepassing vraagt ook om zorgvuldigheid: kennis delen, duidelijke afspraken maken en verantwoordelijkheid nemen voor de gevolgen van technologie.
“De bereidheid om kennis te delen en samen te werken is groter dan ik vooraf had verwacht. Dat bevestigt voor mij dat er behoefte is aan een sterk, onafhankelijk netwerk zoals BRAIN Nederland.”
De eerste maanden staan in het teken van verdere verbinding en inhoudelijke verdieping. Schuurmans noemt een aantal concrete ontwikkelingen die eraan komen.
Een belangrijke activiteit worden de Nationale AI Awards. Ook zijn er plannen voor een nieuw Nationaal AI Debat, waaraan BRAIN Nederland graag een bijdrage wil leveren. Later dit jaar moeten bovendien werkgroepen op verschillende thema's van start gaan.
“Binnenkort komt de eerste nieuwsbrief uit en gaan we hier meer van vertellen.”
Die nieuwsbrief moet leden en andere belangstellenden meenemen in de agenda, de werkgroepen en de verdere ontwikkeling van de vereniging. Voor een nieuw netwerk zijn juist die momenten belangrijk: niet alleen elkaar ontmoeten, maar ook onderwerpen kiezen waarop gezamenlijke kennis en initiatieven daadwerkelijk verschil kunnen maken.
Naast de groei van het ledennetwerk is er ook nieuws over de eerste ambassadeur van BRAIN Nederland: Jana Retkowsky wordt Ambassadeur Future of Work.
“Wij zijn ook heel blij met onze eerste ambassadeur, namelijk Jana Retkowsky. Zij wordt ambassadeur Future of Work en heeft met eerdere onderzoeken al laten zien hoe belangrijk ze is om ons hier meer inzicht in te geven.”
De keuze sluit aan bij een vraag die steeds urgenter wordt: wat doet AI met werk? Niet alleen met afzonderlijke taken, maar ook met functies, vaardigheden, samenwerking en de inrichting van organisaties. Met een ambassadeur die zich richt op de toekomst van werk wil BRAIN Nederland die menselijke en organisatorische kant van AI nadrukkelijk onderdeel maken van het gesprek.
Schuurmans kijkt verder dan ledengroei alleen. Voor hem is het eerste jaar geslaagd wanneer BRAIN Nederland voor de sector herkenbaar en betrouwbaar is geworden.
“Voor mij is het eerste jaar geslaagd als BRAIN Nederland is uitgegroeid tot een herkenbaar en betrouwbaar platform voor de Nederlandse AI-sector.”
Daarbij horen actieve verbindingen tussen leden, kennisdeling en nieuwe gezamenlijke initiatieven. Ook wil hij concrete stappen zien rond kwaliteit, onderzoek en professionalisering. Zichtbaarheid speelt eveneens een rol: leden moeten beter vindbaar worden als serieuze organisaties en professionals binnen de AI-sector.
Dat maakt de doelstelling helder. BRAIN Nederland wil niet alleen een overzicht bieden van partijen die met AI werken, maar een plek worden waar zij samen de norm helpen bepalen voor hoe AI in Nederland wordt toegepast.
Zijn oproep is direct: afwachten helpt de sector niet vooruit.
“Wacht niet aan de zijlijn, maar bouw mee aan hoe we AI in Nederland professioneel, verantwoord en praktisch toepassen.”
Volgens Schuurmans draait het lidmaatschap niet alleen om individuele voordelen. De bredere waarde zit in wat organisaties samen kunnen bereiken: kennis delen, elkaar vinden, kwaliteit versterken en het vertrouwen in AI vergroten.
“Wie kennis wil delen, wil samenwerken en de kwaliteit van de AI-sector belangrijk vindt, is van harte welkom.”
De eerste weken van BRAIN Nederland laten zien dat er behoefte is aan verbinding in een AI-sector die snel breder, zichtbaarder en belangrijker wordt. Met bijna zeventig aangemelde founding members, een gedragscode, een groeiend online overzicht en plannen voor werkgroepen, de Nationale AI Awards en het Nationaal AI Debat is de vereniging voortvarend begonnen.
Maar de belangrijkste opbrengst zit misschien in de gedeelde ambitie die Schuurmans beschrijft: AI niet alleen sneller inzetten, maar vooral verantwoord en professioneel. Wie daaraan wil bijdragen, hoeft niet langs de zijlijn te blijven staan. De Nederlandse AI-sector wordt nu gevormd, en BRAIN Nederland wil die vormgeving samen met haar leden doen.
Nederland heeft een bijzondere reputatie in het internationale voetbal. We zijn uitstekend in het ontdekken, opleiden en ontwikkelen van talent. Maar zodra een speler echt doorbreekt, staan de grote clubs uit Engeland, Spanje en Duitsland klaar met een goed gevulde portemonnee.
De speler vertrekt, de buitenlandse club wint de prijzen en Nederland kijkt trots toe.
Herkenbaar? Precies dat dreigt nu ook te gebeuren met kunstmatige intelligentie.
Aanleiding zijn twee spectaculaire investeringsrondes rond AI-bedrijven met sterke Nederlandse wortels. CuspAI, mede opgericht door de Nederlandse AI-wetenschapper Max Welling, haalde 450 miljoen dollar op bij een waardering van 2,6 miljard dollar. General Intuition, opgericht door de Nederlander Pim de Witte, sloot een Series A van 320 miljoen dollar bij een waardering van 2,3 miljard dollar.
Dit zijn bedragen om trots op te zijn. Ze bewijzen dat Nederlands AI-talent internationaal op het hoogste niveau meespeelt. Maar ze leggen ook een zwakke plek bloot.
De investeerders achter deze enorme bedragen zijn namelijk vooral buitenlandse bedrijven en investeringsmaatschappijen. Het geld waarmee deze ondernemingen kunnen doorgroeien, komt voor een groot deel uit de Verenigde Staten en andere landen.
We kunnen in Nederland talent ontwikkelen, ideeën bedenken en veelbelovende bedrijven starten. Maar beschikken we zelf ook over voldoende kapitaal om deze ondernemingen langdurig te laten doorgroeien?
Nederland lijkt op een voetbalclub met een fantastische jeugdopleiding, maar zonder het budget om de beste spelers vast te houden.
In het voetbal is dat vooral teleurstellend. We zien Nederlandse sterren schitteren bij buitenlandse clubs, terwijl onze eigen teams steeds meer moeite hebben om een belangrijke rol in Europa te spelen.
Bij AI zijn de mogelijke gevolgen veel groter.
AI wordt een bepalende technologie voor onze economie, industrie, gezondheidszorg, defensie, overheid en arbeidsmarkt. Succesvolle AI-bedrijven leveren niet alleen winst op. Rond deze bedrijven ontstaan hoogwaardige banen, intellectueel eigendom, nieuwe startups, specialistische leveranciers en waardevolle kennis.
Wanneer Nederlands AI-talent vooral dankzij buitenlandse investeerders groeit, bestaat het risico dat ook de zeggenschap en toekomstige economische waarde geleidelijk naar het buitenland verschuiven.
Niet omdat buitenlandse investeerders iets verkeerd doen. Zij herkennen kansen en handelen daarnaar. Het probleem is dat Nederlandse investeerders en de Nederlandse overheid onvoldoende in staat zijn om op dezelfde schaal mee te spelen.
We moeten buitenlandse investeringen daarom niet wantrouwen. Integendeel. Internationale investeerders brengen geld, kennis, netwerken en toegang tot wereldmarkten. Zonder dit kapitaal zouden veel Europese AI-bedrijven helemaal niet kunnen opschalen.
Het probleem is onze afhankelijkheid ervan.
Een recent rapport van Crunchbase en HumanX over de Europese en Nederlandse technologiesector concludeert dat Nederland alles in huis heeft om wereldwijd te concurreren. Tegelijkertijd komt ongeveer driekwart van de investeringen in Nederlandse AI-startups uit het buitenland, waarvan een groot deel uit de Verenigde Staten.
De vraag is daarom of Nederland voldoende investeringskracht kan organiseren om een serieus deel van de toekomstige economische waarde hier te behouden.
We hebben niet alleen meer startups nodig, maar vooral meer doorgroeikapitaal. Overheid, pensioenfondsen, investeringsmaatschappijen, kennisinstellingen en bedrijfsleven moeten veel intensiever samenwerken. Niet pas wanneer een bedrijf vertrekt, maar juist wanneer een grote investeringsronde zich aandient.
CuspAI en General Intuition laten zien dat Nederlanders bedrijven kunnen bouwen die tot de internationale AI-top behoren. Dat is het goede nieuws.
Nu moeten we ervoor zorgen dat onze competitie sterk genoeg wordt om deze talenten hier te laten groeien.
Nederland hoeft buitenlandse topclubs niet buiten de deur te houden. Maar we moeten wel zelf kunnen mee-investeren. Anders blijven we de spelers opleiden, terwijl buitenlandse bedrijven en investeerders uiteindelijk met de prijzen, de kennis, de zeggenschap en de economische opbrengsten naar huis gaan.
Het wordt tijd dat Nederland niet alleen talent levert voor de AI-Champions League, maar deze uiteindelijk zelf ook een keer wint.
Het Eindhovens Dagblad waarschuwt op basis van een advies van SER Brabant en BrabantAdvies dat Brabant economische schade riskeert wanneer de provincie niet veel sneller en strategischer inzet op artificiële intelligentie. De huidige aanpak wordt omschreven als te reactief, te beperkt en te weinig strategisch.
Die waarschuwing verdient serieuze aandacht. Brabant is een belangrijke hightech- en maakregio, logistieke hub en een provincie met veel innovatie in agrifood en zorg. Precies deze sectoren zullen de komende jaren ingrijpend veranderen door AI. Niet alleen door taalmodellen en slimme software, maar steeds vaker door de combinatie van AI, sensoren en robotisering.
De vraag is daarom niet meer óf AI de Brabantse economie verandert. De vraag is of Brabant die verandering actief vormgeeft of achteraf probeert bij te sturen.
Er gebeurt al veel. Er zijn Brabant Coaches, de AI-hub Brainport, initiatieven van de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij en investeringen in AI-supercomputing. Dat zijn waardevolle bouwstenen. Volgens BrabantAdvies zijn het echter nog vooral losse instrumenten en ontbreekt een duidelijke richting voor de toekomst.
Wat nodig is, is een helder en ambitieus AI-plan waarin overheid, bedrijfsleven, onderwijs en kennisinstellingen gezamenlijk keuzes maken. Waar willen we als provincie in uitblinken? Welke sectoren verdienen versnelling? Hoe zorgen we dat ook het mkb profiteert? En hoe voorkomen we dat delen van Brabant, organisaties en medewerkers achterblijven?
BRAIN Nederland onderschrijft daarbij drie belangrijke prioriteiten.
AI-geletterdheid is niet alleen belangrijk voor IT-specialisten of bestuurders. Iedere medewerker, ondernemer, student en ambtenaar moet leren wat AI kan, waar de risico’s liggen en hoe je de technologie verantwoord inzet.
Zonder brede AI-geletterdheid ontstaat een nieuwe kloof tussen mensen en organisaties die kunnen meebewegen en degenen die achterblijven. Onderwijsinstellingen, werkgevers, bibliotheken en overheden moeten daarom samen zorgen voor toegankelijke en praktijkgerichte ontwikkeling.
Grote organisaties beschikken over budgetten, specialisten en innovatieprogramma’s. Veel mkb-bedrijven staan er grotendeels alleen voor, terwijl het mkb de ruggengraat van de Brabantse economie vormt.
Een Brabants AI-plan moet daarom niet alleen draaien om onderzoek en technologieontwikkeling, maar vooral om toepassing. Ondernemers moeten ondersteuning krijgen bij het selecteren, testen en verantwoord implementeren van AI. Niet vanuit ingewikkelde rapporten, maar vanuit concrete bedrijfsprocessen, meetbare resultaten en samenwerking binnen sectoren.
Regionale AI-hubs kunnen hierbij een belangrijke rol spelen. Denk aan AI voor logistiek rond Tilburg en Waalwijk, agrifood in West- en Noordoost-Brabant en de maakindustrie in de hele provincie.
Een provincie die organisaties oproept te leren en te experimenteren, moet dat zelf ook doen. AI verandert beleidsprocessen, dienstverlening en de manier waarop besluiten worden voorbereid. Dat vraagt om kennis bij bestuurders, ruimte om verantwoord te experimenteren en duidelijke kaders voor transparantie, veiligheid en menselijke controle.
Niet alleen praten over AI, maar zichtbaar laten zien hoe de technologie publieke dienstverlening kan ondersteunen.
Brabant heeft de boot nog niet gemist. Maar het tempo van AI ligt veel hoger dan het tempo van traditionele beleidsvorming. Daarom is geen nieuw los programma nodig, maar een gezamenlijke koers met duidelijke doelen, verantwoordelijkheden en investeringen.
BRAIN Nederland roept de provincie, gemeenten, onderwijsinstellingen en ondernemersorganisaties op om deze handschoen gezamenlijk op te pakken. AI moet geen afzonderlijk beleidsdossier worden. Het moet een vast onderdeel zijn van iedere beslissing over economie, arbeidsmarkt, onderwijs, zorg en openbaar bestuur.
De vraag die we over enkele jaren beantwoorden, is niet of AI impact heeft gehad. De vraag is of Brabant op tijd wakker was.
Bronnen: Lees het artikel in het Eindhovens Dagblad Lees het briefadvies ‘AI vraagt om Brabantse richting’Nederland telt naar schatting ongeveer tweeduizend AI-bedrijven. Toch is slechts van een relatief klein deel publiek bekend dat zij externe investeringen hebben ontvangen. Tegelijkertijd gaat een groot gedeelte van het beschikbare groeikapitaal naar een kleine groep kapitaalintensieve ondernemingen.
Dat blijkt uit een analyse van investeringsgegevens door RankmyAI, een initiatief van de Hogeschool van Amsterdam, waarover Het Financieele Dagblad publiceerde.
Voor BRAIN Nederland is dit een belangrijk signaal. Niet omdat het verkeerd is dat succesvolle Nederlandse AI-bedrijven grote investeringen aantrekken. Integendeel. Deze bedrijven laten zien dat Nederland internationaal kan meedoen. De uitdaging is vooral om ervoor te zorgen dat veel meer AI-bedrijven, ondernemers en vernieuwende initiatieven de kans krijgen om te groeien.
Want AI is niet zomaar een nieuwe technologie. Het wordt een steeds belangrijker onderdeel van onze economie, arbeidsmarkt en samenleving. Juist daarom moeten we nu investeren in een brede, professionele en toekomstbestendige Nederlandse AI-sector.
Volgens de analyse is van bijna driehonderd Nederlandse AI-bedrijven publiek bekend dat zij groeikapitaal hebben ontvangen. Dat komt neer op ongeveer 15% van de circa tweeduizend AI-bedrijven die Nederland naar schatting telt.
Dat betekent niet automatisch dat de overige bedrijven helemaal geen financiering hebben gekregen. Veel organisaties maken investeringsinformatie niet openbaar. Andere ondernemingen groeien vanuit eigen inkomsten of hebben bewust geen externe investeerders.
Wel laat het onderzoek zien dat het publiek bekende investeringskapitaal sterk geconcentreerd is. De vijf meest gefinancierde bedrijven zijn samen verantwoordelijk voor 46% van het totale publiek meetbare investeringsvolume van $5,7 mrd.
Vooral bedrijven die zich bezighouden met AI-hardware, chips, cloudtechnologie, landbouw en energie trekken grote investeringen aan. Dat zijn vaak ondernemingen die veel geld nodig hebben voor onderzoek, ontwikkeling, infrastructuur en internationale groei.
Nederlandse AI-bedrijven die advies geven, praktische toepassingen ontwikkelen of AI-diensten aanbieden, trekken gemiddeld aanzienlijk minder kapitaal aan.
Ook het bedrag dat gemiddeld per Nederlands AI-bedrijf wordt geïnvesteerd, blijft achter bij enkele andere Europese landen.
De mediaan van de publiek bekende investeringen ligt in Nederland op $2,1 mln. In Frankrijk bedraagt die mediaan $4,7 mln en in Duitsland $5,5 mln.
Dat verschil verdient aandacht. Nederland beschikt over sterke universiteiten, hoogwaardige technische kennis, innovatieve ondernemers en internationaal toonaangevende sectoren. Toch blijkt het voor veel bedrijven lastig om voldoende kapitaal te vinden voor de stap van een veelbelovende AI-oplossing naar een schaalbare onderneming.
Juist die groeifase is bepalend. Zonder voldoende financiële ruimte kunnen bedrijven minder snel medewerkers aannemen, producten verbeteren, markten betreden en investeren in veiligheid, privacy en verantwoord AI-gebruik.
Een goed idee alleen is niet voldoende. Bedrijven hebben ook tijd, kennis, klanten, samenwerkingspartners en groeikapitaal nodig.
Het versterken van de Nederlandse AI-sector vraagt om meer dan alleen kapitaal. Veel AI-bedrijven hebben ook behoefte aan zichtbaarheid, betrouwbare samenwerkingspartners, toegang tot klanten, kennis over wetgeving en mogelijkheden om ervaringen uit te wisselen.
Daarnaast moeten bedrijven duidelijk kunnen maken waarin zij zich onderscheiden. Investeerders en opdrachtgevers kijken niet alleen naar de technologie. Zij willen weten welk probleem wordt opgelost, of er betalende klanten zijn, hoe schaalbaar de oplossing is en hoe verantwoord met data en AI wordt omgegaan.
Professionalisering, transparantie en vertrouwen zijn daarom minstens zo belangrijk als financiering.
BRAIN Nederland wil bedrijven en initiatieven daarbij ondersteunen. Als brancheorganisatie brengen we AI-bedrijven, kennisinstellingen, experts, opdrachtgevers, investeerders en andere betrokken partijen dichter bij elkaar.
BRAIN Nederland wil niet alleen aandacht geven aan de bedrijven die al succesvol zijn. We willen juist ook ruimte creëren voor ondernemingen en initiatieven die nog aan het begin van hun groei staan.
Dat doen we door Nederlandse AI-bedrijven zichtbaarder te maken, kennis te delen, samenwerking te stimuleren en partijen met elkaar te verbinden. Ook zetten we ons in voor kwaliteit, verantwoord AI-gebruik en verdere professionalisering van de sector.
Een sterke AI-sector ontstaat immers niet door enkele winnaars. Daarvoor is een breed ecosysteem nodig waarin startups, scale-ups, mkb-bedrijven, specialisten, onderzoekers en gevestigde organisaties elkaar versterken.
Nederland heeft het talent en de kennis. Nu moeten we ervoor zorgen dat veelbelovende bedrijven ook de gelegenheid krijgen om door te groeien.
De ontwikkeling van AI zal grote gevolgen hebben voor vrijwel iedere organisatie en sector. De bedrijven die vandaag worden ondersteund, bouwen aan de oplossingen, werkgelegenheid en economische kansen van morgen.
Daarom moeten we voorkomen dat waardevolle AI-initiatieven verdwijnen doordat zij onvoldoende zichtbaar zijn, geen toegang hebben tot de juiste netwerken of niet tijdig ondersteuning vinden.
BRAIN Nederland wil bijdragen aan een klimaat waarin meer Nederlandse AI-bedrijven kunnen groeien. Niet door iedereen hetzelfde pad te laten volgen, maar door verbinding, kennis, vertrouwen en kansen te creëren.
Want Nederland heeft niet slechts een paar AI-koplopers nodig. We hebben een sterke, diverse en professionele AI-sector nodig die klaar is voor de toekomst.
Bron en verder lezen: Richard Smit, Investeringen in AI-bedrijven gaan naar een klein groepje koplopers, Het Financieele Dagblad: https://fd.nl/bedrijfsleven/1603031/investeringen-in-ai-bedrijven-gaan-naar-een-klein-groepje-koplopersSoms ontstaat een nieuwe sector sneller dan de spelregels eromheen.
Dat is precies wat er nu gebeurt met kunstmatige intelligentie. AI is overal. In bedrijven, in onderwijs, in zorg, bij overheden en in het mkb. De mogelijkheden zijn enorm, maar de vragen groeien net zo hard mee. Wie is betrouwbaar? Waar moet je als opdrachtgever op letten? Welke aanbieders nemen kwaliteit, transparantie en verantwoordelijkheid echt serieus?
Voor Hans Schuurmans, voorzitter van BRAIN Nederland, is dat precies de reden waarom de brancheorganisatie nodig is. Niet als extra clubje aan de zijlijn, maar als herkenbaar platform voor professionele AI-organisaties in Nederland.
Hans is ondernemer, auteur en AI-inspirator. Hij richtte eerder SkillsTown op en bouwde dat uit tot een groot online opleidingsplatform. De afgelopen jaren is hij intensief bezig met kunstmatige intelligentie, onder andere als medeoprichter van AIMAZE en als organisator van de Nationale AI Awards.
Die combinatie van ondernemerschap, innovatie, leren en AI neemt hij mee in zijn rol als voorzitter van BRAIN Nederland.
Wat fascineert jou persoonlijk zo aan AI?
“AI is niet zomaar een nieuwe technologie”, zegt Hans. “Het gaat de manier waarop we werken, leren, communiceren en organiseren fundamenteel veranderen.”
Juist dat maakt AI volgens hem zo bijzonder. Niet alleen de techniek, maar vooral de impact op mensen en organisaties. AI kan helpen om slimmer te werken, processen te verbeteren en personeelstekorten op te vangen. Zeker in een tijd waarin veel organisaties zoeken naar meer efficiëntie, minder werkdruk en betere ondersteuning.
Maar Hans ziet ook de andere kant.
“Voor veel mensen en organisaties voelt AI nog als een doolhof. Er zijn veel aanbieders, veel beloftes en veel vragen. Juist daarom is dit het moment om de sector professioneler te organiseren.”
Zijn missie is helder: AI toegankelijk, begrijpelijk en verantwoord inzetbaar maken. Niet alleen voor grote bedrijven, maar juist ook voor het mkb, maatschappelijke organisaties, onderwijs, overheid en zorg.
“Nederland heeft veel talent en sterke AI-initiatieven. Dan moeten we er ook voor zorgen dat deze sector betrouwbaar, zichtbaar en volwassen kan groeien.”
Volgens Hans draait de volgende fase van AI niet alleen om technologie. Het draait minstens zo veel om vertrouwen.
Want hoe krachtig AI ook is, organisaties willen weten met wie ze samenwerken. Ze willen begrijpen wat een AI-aanbieder doet, hoe er met data wordt omgegaan, welke kwaliteit wordt geleverd en welke verantwoordelijkheid een partij neemt.
Daar wil BRAIN Nederland een rol in spelen.
“Ik zou over een paar jaar trots zijn als BRAIN Nederland wordt gezien als hét herkenbare platform voor professionele en betrouwbare AI-organisaties in Nederland”, zegt Hans. “Een plek waar bedrijven, overheid, kennisinstellingen en opdrachtgevers weten: hier vind je partijen die serieus omgaan met kwaliteit, transparantie en verantwoordelijkheid.”
Dat is meer dan zichtbaarheid alleen. Het gaat om professionalisering van een jonge, snelgroeiende sector.
Voor Hans is BRAIN Nederland geslaagd als opdrachtgevers beter weten waar ze op moeten letten, AI-bedrijven zich sterker kunnen positioneren en er duidelijke normen ontstaan. Kennisdeling, een gedragscode en uiteindelijk ook een keurmerk moeten daaraan bijdragen.
“Dan hebben we niet alleen een vereniging opgericht, maar echt gebouwd aan de volwassenwording van de Nederlandse AI-sector.”
Waarom zouden AI-organisaties zich juist nu aansluiten als Founding Member?
Hans hoeft daar niet lang over na te denken.
“Omdat dit het moment is waarop de basis wordt gelegd. AI-organisaties die zich nu aansluiten als Founding Member, staan niet aan de zijlijn, maar bouwen vanaf het begin mee aan de professionele standaard van de sector.”
Dat is misschien wel de kern van zijn boodschap. Founding Member worden is niet alleen een vermelding op een website. Het is een signaal. Naar klanten. Naar partners. Naar overheid. Naar de markt.
Je laat zien dat je als organisatie niet alleen bezig bent met je eigen groei, maar ook met de ontwikkeling van een betrouwbare AI-markt in Nederland.
“Je zegt eigenlijk: wij nemen AI serieus, en we nemen onze verantwoordelijkheid als aanbieder serieus.”
Daar zit ook de waarde voor Founding Members. Zij worden zichtbaar als partijen die willen meebouwen aan kwaliteit en vertrouwen. Daarnaast krijgen ze toegang tot een netwerk van organisaties die dezelfde ambitie delen en kunnen ze vanaf het begin invloed uitoefenen op de ontwikkeling van BRAIN Nederland.
De AI-sector in Nederland staat nog maar aan het begin. De komende jaren zullen bepalend zijn voor hoe de markt zich ontwikkelt. Wordt het een versnipperd landschap vol losse beloftes? Of ontstaat er een professionele sector waarin opdrachtgevers weten waar ze aan toe zijn en goede aanbieders beter zichtbaar worden?
Voor Hans is de keuze duidelijk.
“AI gaat hoe dan ook groeien. De vraag is vooral hoe. Snel groeien is mooi, maar goed groeien is belangrijker. Met kwaliteit, transparantie en vertrouwen als basis.”
Daarom is BRAIN Nederland voor hem geen doel op zich, maar een middel om iets groters mogelijk te maken. Een sterkere AI-sector. Meer duidelijkheid voor opdrachtgevers. Meer zichtbaarheid voor professionele AI-organisaties. En meer vertrouwen in wat kunstmatige intelligentie voor Nederland kan betekenen.
Soms begint een volwassen sector niet met grote woorden, maar met organisaties die besluiten vanaf het begin verantwoordelijkheid te nemen.
Dat is precies waar BRAIN Nederland nu voor staat.
En precies waarom dit het moment is om mee te bouwen.
In het artikel van NVM Business over datacenters en AI, waarin innovatieprofessor Deborah Nas wordt geïnterviewd, wordt een vraag blootgelegd die veel groter is dan ruimte, stroom en vergunningen.
De discussie lijkt op het eerste gezicht te gaan over datacenters. Over netcongestie. Over waar we nog kunnen bouwen. Over hoeveel energie digitale infrastructuur mag vragen. Maar daaronder ligt een fundamentelere vraag:
Willen we dat Nederland een eigen sterke AI-sector opbouwt of accepteren we dat de echte ontwikkeling vooral elders plaatsvindt?Vanuit BRAIN Nederland delen wij de visie dat digitale infrastructuur geen doel op zich is. De vraag is niet simpelweg of we datacenters willen. De vraag is vooral: voor wie en waarvoor?
Nederlandse AI-startups, scale-ups en initiatieven hebben meer nodig dan waardering en mooie woorden. Ze hebben toegang nodig.
Toegang tot rekenkracht. Tot kapitaal. Tot data. Tot talent. Tot opdrachten. Tot infrastructuur. Zonder die basis blijft innovatie iets waar we veel over spreken, terwijl bedrijven in andere landen wél de middelen krijgen om door te bouwen.
Deborah Nas benoemt in het interview scherp waar het nu wringt. Nederlandse en Europese AI-startups hebben onvoldoende toegang tot rekenkracht, te weinig geduldig kapitaal, aanbestedingsregels die jonge innovatieve bedrijven vaak buitensluiten en fysieke beperkingen door netcongestie.
Dat zijn geen losse knelpunten. Samen vormen ze een rem op de ontwikkeling van een professionele Nederlandse AI-sector.
Als beschikbare infrastructuur vooral wordt ingezet voor grote internationale technologiebedrijven, bouwen we niet automatisch aan digitale soevereiniteit. Dan vergroten we misschien onze capaciteit, maar niet per se onze zelfstandigheid.
Digitale soevereiniteit ontstaat pas wanneer Nederlandse en Europese AI-bedrijven ook daadwerkelijk kunnen meedoen. Wanneer startups en kennisinitiatieven de middelen krijgen om oplossingen te ontwikkelen voor zorg, onderwijs, overheid, veiligheid, industrie en het mkb.
Nederland heeft talent. Nederland heeft kennis. Nederland heeft ondernemers die AI concreet toepassen. Maar talent zonder toegang blijft kwetsbaar.
BRAIN Nederland pleit daarom voor een serieus ondernemingsklimaat voor AI. Niet alleen beleid dat AI als risico benadert, maar ook beleid dat AI ziet als strategische kans voor Nederland.
Dat betekent: rekenkracht beschikbaar maken voor Nederlandse AI-initiatieven. Financiering organiseren die past bij de lange adem van technologieontwikkeling. Aanbestedingen toegankelijker maken voor jonge innovatieve bedrijven. En infrastructuur bewust inzetten voor maatschappelijke waarde, economische groei en digitale zelfstandigheid.
Wie een sterke Nederlandse AI-sector wil, moet Nederlandse AI-startups, scale-ups en initiatieven ondersteunen. Niet later, als de markt al verdeeld is. Maar nu, terwijl de fundamenten worden gelegd.
Want de belangrijkste vraag is niet hoeveel datacenters Nederland aankan.
De belangrijkste vraag is wie er straks dankzij die infrastructuur kan bouwen aan de AI-toekomst van Nederland.
Lancering Brancheorganisatie AI Nederland
Eindhoven, 14 april 2026 – Nederland heeft vanaf vandaag een officiële brancheorganisatie voor kunstmatige intelligentie. Met de ondertekening door voorzitter Hans Schuurmans en directeur Davey Gerlings is BRAIN Nederland (Brancheorganisatie AI Nederland) een feit. De organisatie is de eerste in zijn soort in Nederland en wil de explosieve groei van AI koppelen aan kwaliteit, transparantie en verantwoordelijkheid.De AI-markt groeit exponentieel, maar mist structuur. Bedrijven worstelen met de vraag welke AI-partijen betrouwbaar zijn, terwijl aanbieders op zoek zijn naar kaders en erkenning. Die behoefte werd pijnlijk duidelijk tijdens de laatste editie van de Nationale AI Awards, waar zowel AI-ontwikkelaars als gebruikers massaal aangaven behoefte te hebben aan duidelijke normen en kwaliteitsborging.
“We zagen een sector die klaar is voor volwassenheid. AI is geen hype meer, maar een cruciale technologie voor de toekomst van Nederland. Juist daarom moeten we nu de fundamenten leggen voor een betrouwbare, professionele sector.”
> — Hans Schuurmans, voorzitter BRAIN Nederland en organisator Nationale AI Awards
BRAIN Nederland richt zich op twee kerngroepen: organisaties voor wie AI essentieel is in hun product of dienstverlening én opdrachtgevers die zoeken naar betrouwbare AI-partners. De brancheorganisatie werkt aan certificering, kennisdeling en de ontwikkeling van kwaliteitsstandaarden die het verschil moeten maken tussen cowboys en professionals.
“Te vaak zien we dat bedrijven beloftes krijgen die niet worden waargemaakt of AI-toepassingen die ethisch of juridisch op losse schroeven staan. Onze leden committeren zich aan eerlijke voorlichting, verantwoord gebruik en professionele werkwijze. Dat geeft opdrachtgevers houvast in een ondoorzichtige markt.”
> — Hans Schuurmans, voorzitter BRAIN Nederland
Met de benoeming van Davey Gerlings als directeur heeft BRAIN Nederland direct een stevige uitvoerende kracht. Gerlings brengt jarenlange ervaring mee in het opbouwen van brancheorganisaties en professionele netwerken.
“Davey’s aanstelling als directeur is geen toevallige keuze. We willen geen papieren tijger zijn, maar een organisatie die daadwerkelijk impact maakt. Zijn trackrecord geeft me het vertrouwen dat we binnen afzienbare tijd een autoriteit worden waar de sector op kan bouwen.”
> — Hans Schuurmans, voorzitter BRAIN Nederland
Nog voor de officiële lancering hebben de eerste organisaties zich al aangemeld als lid. De komende maanden worden gebruikt om het bestuur uit te breiden met prominente namen uit de AI-sector, ambassadeurs aan te stellen en het ledennetwerk verder op te bouwen.
BRAIN Nederland streeft naar erkenning als hét kwaliteitslabel voor AI in Nederland. Zowel door de overheid, bedrijfsleven als kennisinstellingen.